К наиболее распространенным бесконтактным датчикам положения относятся: фотоэлектронные, магнитогерконовые, генераторные и индуктивные датчики. В них нет механического контакта, между подвижным объектом, передвижение и расположение которого находится под контролем.

Бесконтактные датчики позволяют обеспечить высокую быстроту действия и большую частоту при включении механизмов. Недостаток этого типа датчиков заключается в зависимости точности от различных изменений напряжения питания и от температуры. Выходным аппаратом датчиков в зависимости от требований могут быть либо бесконтактный логический элемент, либо электрическое реле.

Индуктивные датчики — это самые простые и распространённые устройства, которые отлично функционируют при воздействии на них света, шума, жидкости и диэлектрической пыли. Активной зоной устройств подобного типа являются чётко очерченные границы. Основа принципа действия, которую используют индуктивные датчики, заключается в изменении параметров в магнитном поле, который создается катушкой индуктивности внутри датчика. В случае попадания какого-либо металлического или любого другого предмета в активную зону, где работают индуктивные датчики, происходит изменение логического состояния выходного коммутирующего элемента в устройстве, обычно в качестве него используют NPN/PNP транзистор. При работе индуктивного датчика на переменном токе, применяют тиристор.

Индуктивные бесконтактные выключатели (индуктивные датчики) предназначены для регистрации наличия в рабочей зоне датчика металлического объекта путем изменения логического состояния выходного коммутирующего элемента

Все разновидности индуктивных датчиков состоят из светодиодного индикатора состояния, который обеспечивает оперативность настройки и ремонт оборудования, а также выполняет контроль его работоспособности. Индуктивный датчик выпускается в прямоугольном и цилиндрическом корпусе. Вне зависимости от конструкции, все датчики надёжны и достаточно удобны при эксплуатации.

В различных схемах точной остановки всевозможных электроприводов индуктивный датчик может применяться для подачи команды с целью перехода к более пониженной частоте вращения и для осуществления окончательной остановки. В момент прохождений над датчиком магнитного шунта отключается или включается выходное реле, происходит это в случае изменения индуктивного сопротивления в катушках, что приводит к возникновению резонанса тока и ток реле падает через обмотку.